Recensione: BALANCE "Off Balance serie #1" di LUCIA FRANCO

Con Balance, primo volume della Off Balance Series di Lucia Franco, si entra in un mondo dove disciplina, ambizione e desiderio convivono su un filo sottilissimo. In questa recensione Sabrina ci accompagna nel cuore della storia di Adrianna Russo, giovane promessa della ginnastica artistica, e del suo allenatore olimpico Konstantin “Kova”: brillante, inflessibile… e assolutamente proibito. Questo romanzo inaugura una serie che segue passo dopo passo l’evoluzione della loro relazione, mentre Adrianna lotta per inseguire il suo sogno olimpico. Tra allenamenti estenuanti, tensione crescente e un’attrazione che non dovrebbe esistere, Balance è l’inizio di uno sport romance intenso e carico di angst che promette di tenervi con il fiato sospeso. 🤍🏅🔥

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TITOLO: BALANCE

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TITOLO ORIGINALE: BALANCE

SERIE: OFF BALANCE #1

AUTRICE: LUCIA FRANCO

EDITORE: HOPE EDIZIONI

GENERE: CONTEMPORARY ROMANCE

DATA D'USCITA: 1 MARZO 2026

Trope: Age gap • Sport Romance •   Coach/athlete • Taboo romance • Slow burn • Forbidden love • Proximity • Power imbalance • Ambizione e ossessione • Angst
Narrazione: Prima persona, POV femminile
Finale: Cliffhanger

Off Balance Series:

♥ Kova & Adrianna ♥

1. Balance     1 Marzo 2026

2. Execution  7 Marzo 2026

3. Release    14 Marzo 2026

4. Twist

5. Dismount 

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Casa, famiglia, amici, una palestra in cui ero considerata una ginnasta vincente: ho abbandonato tutto, superando le resistenze di mio padre a sapermi lontana, per allenarmi con il migliore.

Konstantin Kournakova. Russo, due ori olimpici, Kova produce campioni. È esattamente quello che mi serve per raggiungere il mio obiettivo: le Olimpiadi.

Il suo metodo è duro, il suo allenamento rigoroso, i suoi standard quasi irraggiungibili. Conosce mio padre, pensa che io sia solo una ragazzina viziata. Non vedo l’ora di smentirlo. Prova a spezzarmi, ma non sa che io do il massimo, sotto pressione.

La nostra è una sfida costante a tirare fuori il meglio e il peggio dell’altro. Durante le cinquanta ore che passiamo nella sua palestra ogni settimana, però, qualcosa comincia a cambiare.

Io sono la sua ginnasta, lui è il mio allenatore. Io ho diciassette anni, lui trentaquattro. Ma sotto queste differenze di età, di nazionalità, di ruolo, brucia la stessa passione per questo sport. La stessa determinazione a essere perfetti, i migliori.

La stima tra noi cresce e, insieme a quella, anche qualcos’altro. Un sentimento intenso, inarrestabile, proibito. Un legame ogni giorno più forte che rovinerebbe le nostre carriere, se venisse alla luce.

Il mondo non capirebbe. I miei genitori scatenerebbero un putiferio. Il nostro ambiente griderebbe allo scandalo.

Ma, come quando entro in gara, tutto il resto sparisce, e rimane solo quello che voglio ottenere: la vittoria. E Kova.

Torna Lucia Franco con una serie forbidden romance davvero molto intrigante. I libri sono cinque e ruotano tutti attorno alla stessa coppia. Ammetto che all’inizio ero un po’ titubante prima di immergermi nella lettura: non solo sono parecchi volumi per raccontare una sola storia, ma sono anche piuttosto corposi. Tante pagine… e qualche dubbio. Eppure la trama mi ha incuriosita fin da subito e posso dire senza esitazione che la lettura mi ha letteralmente ipnotizzata. Tanto che ho già iniziato il secondo libro… e il terzo è già pronto nel mio Kindle, visto che la casa editrice lo ha pubblicato subito dopo!

Vi dico solo questo: allenatore sexy e tenebroso e ginnasta alle prime esperienze. Lui ha trentadue anni, lei diciassette. Un no secco, sulla carta. E invece… ci sono cascata in pieno. La protagonista, Adrianna, con il suo unico punto di vista narrativo, non può fare molto contro il fascino letale e la spocchia di Konstantin, per tutti Kova. Il romanzo è un continuo crescendo di emozioni contrastanti, con una chimica tra i due che è impossibile ignorare.

‘Io cercavo di essere forte, ma lo sguardo che mi lanciò mi dava una strana sensazione; sapere che a lui piaceva sentirsi dire di no, che gli piaceva quando mi opponevo non faceva che istigarmi. Mi elettrizzava. I suoi bisogni e i suoi desideri mi eccitavano mentre io accoglievo quel lato di me che lui tirava fuori.’

Il libro è un crescendo di emozioni contrastanti, una chimica tra i due assolutamente da esplorare. La prima parte del libro è molto concentrata sull’allenamento di Ria che deve eccellere nell’ Élite per arrivare al suo grande sogno, le Olimpiadi. Figlia di ricconi con la puzza sotto il naso, sola nel suo deriderlo di eccellere nella ginnastica artistica, ingenua e piuttosto testarda è facilmente manipolabile dal potente e risoluto allenatore russo.

Il glossario che c’è all’inizio del romanzo ci aiuta ad entrare nei meccanismi di uno sport bello da vedere ma assolutamente difficile e sofferente da portare a termine. Non guarderete più una trave allo stesso modo e le bruciature delle mani e delle parti più intime di questa grintosa ma acerba ragazza ce la faranno amare e compatire.

Ha ragione l’autrice che ci allerta nelle note iniziali, questa è una storia al limite, assolutamente non nella comfort zone a cui siamo abituate, un amore tossico che visto il cliffhanger finale può solo peggiorare, siete pronte all’angst? A quella tensione emotiva che stringe lo stomaco… ma anche a lasciarvi travolgere dalla loro passione pericolosa?

Io sì, assolutamente, finalmente un’autrice che osa e chissà che cosa ancora ci sarà da leggere nei prossimi libri.

Tutto questo preambolo è per arrivare a lui… il principe oscuro e assolutamente il cattivo della storia. Combatte con tutto se stesso l’attrazione che prova e soprattutto l’affinità sportiva e caratteriale che lo lega alla sua giovane atleta. E… è fidanzato, dovrebbe starle alla larga invece di finire per spezzarle il cuore.

La seconda parte del libro è un crescendo di emozioni negative e l’anticipo di una catastrofe e lui non ne esce al meglio ma… i cattivi ragazzi, sono sempre i più desiderabili sennò che Forbidden sarebbe?

Brava Franco, spero tenga alta l’attenzione e la verve narrativa anche nei prossimi libri che non vedo l’ora di leggere.

Buona, peccaminosa e a tratti devastante, lettura!

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Serie

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Lucia Franco risiede nel sud della Florida con il marito, i suoi due figli e due adorabili cani che la seguono ovunque. È stata un'atleta a livello agonistico per oltre dieci anni - ginnasta e cheerleader - il che ha fortemente ispirato la serie Off Balance.

Il suo romanzo Hush, Hush è stato finalista al concorso Stiletto 2019 organizzato dalla Contemporary Romance Writers, una sezione della Romance Writers of America. I suoi romanzi sono in corso di traduzione in diverse lingue.

Quando Lucia non scrive, la si può trovare a rilassarsi con i piedi nella sabbia in una spiaggia vicina. Si nutre di caffeina, sole cocente e le bastano quattro ore di sonno.

Ha scritto più di dieci libri e ne ha in programma molti altri per gli anni a venire.