Recensione: HEATED RIVALRY "Game Changers serie #2" di RACHEL REID

 

Con Heated Rivalry entriamo nel cuore più incendiario della Game Changers Series di Rachel Reid, un romance Male to Male sportivo ambientato nel mondo dell’hockey professionistico 🏒💜.

Secondo volume della serie, ma leggibile anche come standalone interconnesso, è il libro che ha trasformato Shane Hollander e Ilya Rozanov in una delle coppie più amate del romance contemporaneo.

Rivali sul ghiaccio, avversari agli occhi del mondo, ma legati da un’attrazione impossibile da ignorare, Shane e Ilya si muovono tra competizione, desiderio, segreti e una tensione emotiva che cresce pagina dopo pagina.

Un enemies to lovers intenso, sensuale e pieno di vulnerabilità, da cui è stata tratta anche la serie TV Heated Rivalry, ora disponibile su HBO Max.

Sabrina ce ne parla nella sua recensione… e preparatevi, perché qui la rivalità è solo l’inizio. 🔥

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TITOLO: HEATED RIVALRY

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TITOLO ORIGINALE:  HEATED RIVALRY

AUTRICE: RACHEL REID

SERIE:  GAME CHANGERS #2

EDITORE: ALWAYS PUBLISHING

GENERE: CONTEMPORARY ROMANCE

DATA D'USCITA: 17 Marzo 2026

Trope:  Sport Romance • Hockey Romance • Male to Male Romance • Rivals to Lovers • Secret Relationship • Forbidden Romance • Slow Burn • 

Narrazione: Terza Persona

Finale: Conclusivo

Game Changers serie
1. Game Changer ♥ Scott Hunter & Kip Grady ♥ 9 Giugno 2026
2. Heated Rivalry ♥ Ilya Rozanov & Shane Hollander ♥ 17 Marzo 2026
3. Tough Guy ♥ Ryan Price & Fabian Salah ♥
4. Common Goal ♥ Eric Bennett & Kyle Swift ♥
5. Role Model ♥ Troy Barrett & Harris Drover ♥
6. The Long Game ♥ Ilya Rozanov & Shane Hollander ♥
7. Unrivaled ♥ Ilya Rozanov & Shane Hollander ♥ In lingua originale dal 1 giugno 2027

Per gli appassionati di hockey, nessuna rivalità può eguagliare quella tra Ilya Rozanov, capitano dei Boston Bears, e Shane Hollander, leader dei Montreal Voyageurs: talento e arroganza da una parte, disciplina e controllo dall’altra. Sul ghiaccio si affrontano senza esclusione di colpi, nemici dichiarati sotto gli occhi infuocati dei tifosi. Ma lontano dagli spalti e dai riflettori, questa contrapposizione prende una piega pericolosamente diversa. Da anni, infatti, gli incontri segreti che li vedono coinvolti sono attraversati da un’intensità che non ha nulla a che vedere con l’odio… e che li spinge verso un confine impossibile da ignorare. Quando i sentimenti si fanno più profondi e la doppia vita che hanno costruito comincia a stare stretta, il segreto di Ilya e Shane inizia a vacillare. Reputazione, carriera, futuro: tutto è in bilico, e il prezzo da pagare per ciò che li unisce potrebbe essere molto più alto di quanto entrambi siano pronti ad accettare.

Rachel Reid è ancora una novità per il mercato italiano, ma la sua Game Changers Series è già da anni un vero fenomeno internazionale nel panorama romance M/M. Una serie ambientata nel mondo dell’hockey professionistico, soprattutto tra Canada e Stati Uniti, dove questo sport è quasi una religione e ogni partita viene vissuta come un evento nazionale.
Anche se ogni volume segue una coppia principale diversa, la serie è fortemente collegata e i personaggi continuano a intrecciarsi continuamente nel corso dei libri. E Shane Hollander e Ilya Rozanov non restano confinati a Heated Rivalry: la loro storia continua infatti anche nei volumi successivi, fino a tornare nuovamente protagonisti assoluti negli ultimi capitoli della saga.
Always Publishing ha deciso di iniziare proprio dal secondo volume della serie, perché Shane e Ilya sono diventati un vero fenomeno grazie anche alla serie TV Heated Rivalry, adattamento che ha contribuito a rendere questa storia ancora più famosa a livello mondiale.

E devo essere sincera: io li ho stra-amati. Dopo aver divorato praticamente tutti gli episodi prima della lettura, per me Shane e Ilya avevano inevitabilmente i volti di Storrie e Williams. A un certo punto è diventato impossibile separarli dai loro personaggi.
Quella raccontata da Rachel Reid è una storia che attraversa anni interi, seguendo Shane e Ilya dall’adolescenza fino all’età adulta. Un amore clandestino, intenso e complicato, costruito nel tempo tra incontri rubati, segreti e una rivalità feroce sul ghiaccio. Perché loro dovrebbero odiarsi. Sono avversari, simboli di squadre rivali, costantemente sotto pressione mediatica. Eppure l’attrazione tra loro è immediata e impossibile da fermare.
È Ilya il primo a capire cosa sta succedendo tra loro. Più sicuro della propria sessualità, provocatorio, sfacciato e magnetico, sembra sempre avere il controllo della situazione. Ma dietro quell’ironia e quell’aria da bad boy si nascondono fragilità enormi e il peso di una realtà familiare russa soffocante che finisce spesso per distruggerlo emotivamente.
Shane, invece, è l’opposto: serio, disciplinato, il bravo ragazzo perfetto. Cresciuto in una famiglia presente e amorevole, vive tutto con più paura, più cautela e più conflitto interiore. Si innamora lentamente di Ilya, ma accettare davvero ciò che prova richiederà tempo, coraggio e tantissimi compromessi.
Il loro rapporto è meraviglioso proprio perché nasce nei dettagli: battibecchi continui, provocazioni, ironia e una complicità che cresce pagina dopo pagina. All’apparenza sembra sempre Shane quello più in difficoltà, ma è impossibile non accorgersi che è Ilya a cadere per primo. E forse anche quello che soffre di più per tutto ciò che non possono vivere alla luce del sole.

“Chissà se un giorno, quando sarebbero stati vecchi, in pensione, e avrebbero cucinato insieme per la milionesima volta, il sangue di Ilya non si sarebbe incendiato al suono della voce di Shane. Ma quel giorno non era oggi.”

Se devo scegliere tra i due, il mio cuore va inevitabilmente a Ilya. Dietro la facciata arrogante e disinteressata è lui quello che porta addosso le ferite più profonde. Shane rappresenta tutto ciò che desidera e tutto ciò che teme di perdere.
“E Shane se ne andò. Quando rientrò nella sua camera, si rese conto che non si erano nemmeno baciati. Si rese anche conto, con orrore, che gli dispiaceva.”
Rachel Reid riesce a costruire una relazione intensa, credibile e incredibilmente coinvolgente anche sul piano fisico. E sì, come suggerisce il titolo, quando la rivalità si sposta fuori dal ghiaccio… Heated Rivalry diventa davvero incandescente. La chimica tra Shane e Ilya è pazzesca, e il modo in cui imparano a conoscersi anche attraverso il desiderio è una delle cose che ho amato di più del romanzo.
Inoltre l’aspetto sportivo è tutt’altro che marginale: hockey, campionati, Olimpiadi, All-Star Games e dinamiche di squadra sono sempre presenti e rendono il contesto vivo e autentico.
L’unica vera pecca? Aver visto la serie TV prima della lettura. È uno di quei rarissimi casi in cui l’adattamento è talmente fedele al libro da togliere completamente l’effetto sorpresa. E, lo ammetto, in alcuni momenti la versione televisiva mi è sembrata persino ancora più intensa, più esplosiva e più emotiva.
Quindi il mio consiglio è semplice: se potete, leggete prima il libro… e solo dopo correte a recuperare la serie. Fidatevi, non ve ne pentirete.

 

Clicca sull'immagine per leggere il post di PRESENTAZIONE della serie:

Rachel Reid è un’autrice bestseller che ha raggiunto il primo posto delle classifiche di USA Today, ABA books e Amazon. È diventata celebre nel giro di pochi mesi per la sua serie hockey romance queer, Game Changers, da cui è stata tratta la serie televisiva di grande successo Heated Rivalry, un fenomeno di portata mondiale.

Rachel Reid vive in Nuova Scozia, Canada. Ha due lauree che definisce “noiose” e due figli che considera molto più interessanti.

È tifosa di hockey fin dall’infanzia, anche se non è mai riuscita a giocare nella NHL.

Di Rachel Reid Always Publishing ha già pubblicato Heated Rivalry.